و کان یذاکر تلامذته فی المسائل الکلامیة، و قد وقع یوما من الایام بینه و بین واصل بن عطاء "أحد تلامذته" مشاجرة فی مسألة، فاعتزل ابن عطاء عن حلقته، و أسس لنفسه حلقة و خالف فی أکثر المسائل أستاذه، و من هنا نشاء مذهب الاعتزال، و کان ممن وافق الحسن البصری فی معتقداته أبوالحسن الاشعری "من أحفاد أبی موسی الاشعری و تلمیذ أبی علی الجبائی"، و کان أبوالحسن معاصرا للکلینی "ره"، و کان فی الاصل معتزلیا، ثم اختار مذهب الحسن البصری و تاب عن الاعتزال، لما رأی من اضمحلال المعتزلة، و به نسبت الطائفة الاشعریة تابعوا الحسن البصری.
وجه تسمیة علم الکلام:
اعلم أن أول مسألة أختلف فیها بین الاشاعرة و المعتزلة مسألة تکلم الباری تعالی. و کان غرضهم من هذا النزاع اثبات أن القرآن حادث أو قدیم، و قد سفکت الدماء الکثیرة علی هذه المسألة، و کان بعض الخلفاء العباسییین کالمأمون مثلا مائلا الی مذهب الاعتزال، فکانوا یحبسون من یعتقد قدم القرآن من الاشاعرة و یؤذونهم علی ذلک . و لما کانت مسألة تکلم الباری أول مسألة وقع فیها البحث من المسائل الکلامیة سمی العلم الباحث فی الاصول الدینیة بعلم الکلام؛ و بالجملة أول مسألة اختلف فیها بینهما مسألة تکلم الباری، فقالت المعتزلة و کذا الامامیة : انه من صفات الفعل، اذ هو عبارة عن ایجاده تعالی أصواتا فی أحد من الموجودات، کالشجرة مثلا فیکون حادثا. و قالت الاشاعرة : انه من صفات الذات فیکون قدیما من القدماء الثمانیة . و استشکل علیهم المعتزلة بأن المراد من التکلم لیس الا ایجاد الاصوات و الحروف، فلایتصور کونه من صفات الذات.
و أجاب الاشاعرة بأن المراد من الکلام لیس هو الکلام اللفظی، بل الکلام النفسی الذی هو صفة نفسانیة للمتکلم، و یکون هو المنشأ للکلام اللفظی، و یکون الکلام اللفظی حاکیا و دالا علیه دلالة المعلول علی علته والمسبب علی سببه، و لایختص ذلک بالباری تعالی، بل لنا أیضا کلام لفظی یکون من صفات الفعل، و هو الملتئم من الاصوات و الحروف؛ و کلام نفسی قائم بأنفسنا نظیر سائر الصفات النفسانیة، و یسمی هذا الکلام النفسی طلبا حقیقیا، ان کان الطلب اللفظی أمرا، و زجرا حقیقیا ان کان اللفظی نهیا.
و استشکل علیهم المعتزلة ثانیا باءنا لانجد بعد مراجعة الوجدان غیرصفة العلم و الارادة و الکراهة شیئا قائما بأنفسنا، یکون منشاء للکلام اللفظی، حتی نسمیه بالکلام النفسی أو الطلب