به مدت چند سال مرکز خلافت حضرت علی (ع) بوده است؛ و به صورت مرکز قدرت و قطبی در جهان اسلام آن روز درآمده بود در برابر شام که مرکز قدرت معاویه و بنی امیه بود، در نتیجه حاکمان اموی به صورت یک خطر بزرگ به آن نگاه میکردند و با مسلط کردن حاکمانی خشن و بیرحم بر کوفه، آن را مورد تاخت و تاز قرار میدادند.
"و عن قلیل تلتف القرون بالقرون، و یحصد القائم، و یحطم المحصود"
( و به همین زودی است که شاخها به شاخها پیچیده و درهم فرو میروند، و آنچه برپاست درو شود، و آنچه درو شده است خرد گردد.)
"قرون" جمع "قرن" است که به دو معنا میباشد: معنای اول آن شاخ است، و معنای دوم آن به جمعیتی گفته میشود که در یک زمان زندگی میکنند که از آن تعبیر به نسل میشود. از آنجا که مردم یک دوره در سن و سال و احوالات زندگی نزدیک به هم هستند، آنها را قرن میگویند. "حصاد" نیز به معنای درو است.
حضرت میفرماید: پس از اندک مدتی شاخها به شاخها پیچیده میشود. به این معنا که قدرتمندان شاخ به شاخ میشوند و جنگ و ستیز در بین طبقات گوناگون درمی گیرد و در آن شرایط اهل حق و کسانی که در برابر این قدرتمندان قیام میکنند درو میشوند و پس از درو شدن خرد میشوند. به تعبیر دیگر ابتدا دستگیر و اسیر شده و بعد هم کشته و شهید میشوند.
در معنای عبارت: "تلتف القرون بالقرون" دو احتمال مطرح کرده اند:
1 - یکی این که "قرون" را به معنای نسل ها و مردمان یک دوره بگیریم که در این صورت معنا چنین میشود: و به زودی نسل ها با یکدیگر درگیر میشوند. گفته شده که در اینجا منظور حضرت، ظهور بنی عباس و درگیری آنها با بنی امیه است که به انقراض سلسله بنی امیه منجر شد و عبارت بعدی