احتیاط را ترک کردید، من گفتم جنگ کنید که پیروزی نزدیک است شما قبول نکردید و در نتیجه ما را گرفتار حکمیت کردید، و مرا به پذیرفتن آن مجبور کردید، و چون سخن امامتان را نپذیرفتید نتیجه اش این شد. اشعث که پای منبر حضرت علی نشسته بود احتمال اول را گرفت و خطاب به حضرت علی (ع) گفت: "هذه علیک لا لک"منهاج البراعة، ج 3، ص 283 این کلامی که گفتی به ضرر تو بود نه به نفع تو.
"و من کلام له (ع) قاله للاشعث بن قیس و هو علی منبر الکوفة یخطب"
(از جمله فرمایشات حضرت علی (ع) است به اشعث بن قیس در حالی که حضرت علی (ع) روی منبر کوفه خطبه میخواند.)
"فمضی فی بعض کلامه شئ اعترضه الاشعث فقال: یا أمیرالمؤمنین، هذه علیک لا لک"
(پس گذشت در کلام حضرت جمله ای - همان جمله ای که حضرت در جواب اعتراض یکی از خوارج فرمود - که اشعث به حضرت اعتراض کرد و گفت: یا امیرالمؤمنین این جواب شما به ضرر شماست نه به نفع شما.)
"اعترض" از ماده "عرض" است یعنی در وسط سخن او سخن گفت و حرف او را قطع کرد. این برخورد به اصطلاح امروزیها حاکی از یک نوع دموکراسی و آزادی است، که یک چنین شخصی با این همه شیطنت میتواند آزادانه حرفش را به حضرت علی (ع) خلیفه مسلمین بزند.
"فخفض (ع) الیه بصره، ثم قال:"
(پس حضرت چشمش را به طرف اشعث پایین آورد، و به او فرمود:)
"ما یدریک ما علی ممالی ؟"
(تو چه میدانی که چه چیز به ضرر من و چه چیز به نفع من است ؟)
"علی" به معنای ضرر، و "لی" به معنای نفع است؛ "هذه علی" یعنی این به ضرر من است، و "هذه لی" یعنی این به نفع من است.