العقل والدین
العقل یعنی فی الاصل الامساک والاستمساک کعقل البعیر بالعقال،الراغب الاصفهانی، مفردات ألفاظ القرآن، ص 578. و هو یعنی اصطلاحا القوة التی یکون بها التمییز بین القبح والحسن.الفیروزآبادی، القاموس المحیط، ج 4، ص 18.
تحدثت النصوص الاخلاقیة عن القوی الثلاث الشهویة والغضبیة والعقلیة . والفارق بین العقل التقلیدی الذی یقرن بالشهوة والغضب، والعقل الحدیث، هو أن العقل التقلیدی ذوطابع فردی، و هو ما یسمی بالعقل الغریزی. بینما العقل الحدیث عقل نقاد و قائم بذاته، و یکشف عن ذاته عن طریق الحوار وتبادل الاراء، و له بطبیعة الحال مکانة قیمة .
و سواء اعتبرنا العقل خاضعا لتأثیر الامور الفطریة (العقل الغریزی )، أم خازنا یحمل الکثیر من التجارب والمکنوزات العلمیة، أم صاحب رؤیة فی المجال العملی "العقل العملی"، أم غیره "العقل النظری"، فعلی جمیع هذه الاعتبارات ثبت بأنه ینطوی علی قدرات هائلة . والعقل یزود الانسان بالمعرفة الی جانب ما یزوده به الوحی. و یمکن القول: ان هناک طریقین لاستقاء المعرفة، أحدهما الوحی، والاخر العقل. والمصادر الدینیة أثنت علی العقل و قالت فی وصفه ما یلی:
1 - العقل حجة الله: "الحجة فیما بین العباد و بین الله، العقل".الکلینی، الکافی، ج 1، ص 25، الحدیث 22. و قد ذم الله عزوجل فی عدة آیات من کتابه الکریم من لایتفکرون فی آیات الله و حقانیة الانبیاء.سورة المائدة (5)، الایة 75؛ سورة المؤمنون (23)، الایة 70؛ سورة العنکبوت (29)، الایة 63. و وردت مشتقات کلمة العقل فی القرآن تسعا و أربعین مرة، و جاءت کلمة "اولو الالباب" ست عشرة مرة، کما وردت کلمات: القلب، والفؤاد، والفکر، مرات عدیدة فی القرآن الکریم.
2 - یعتبر العقل من المستقلات العقلیة، الی جانب الکتاب والسنة والاجماع، أی أنه من المصادر المستقلة للاحکام الدینیة . و کمثال علی ذلک، ان العقل یدرک بصورة مستقلة حسن العدل و قبح الظلم. و هذا العقل مشابه من عدة جوانب لما یسمی الیوم بالعقل